1878 Naissance à Brest
1898 Ecole de médecine navale de Bordeaux rencontre Huysmans, Saint-Pol Roux
1902-03 Séjour en Polynésie. Visite la demeure de Gauguin trois mois après la mort du peintre. Voyages à Java et Ceylan.
1906 Communique un projet d’opéra Siddhârta à Debussy qui décèle une ressemblance du livret avec Parsifal et préfère l’idée d’un Orphée-Roi que le poète écrira plus tard. Debussy ne le mettra jamais en musique
1907 Publication des Immémoriaux, inspirés par l’agonie de la culture maorie
1908 Apprend la langue chinoise
1909 Missions archéologiques en Chine. Y rencontre Claudel
1912 Publications de Stèles à Pékin
1914 Retour en France
1916 Publication de Peintures
1917 Nouvelle mission archéologique en Chine
1918 Retour à Brest, en poste à l’hôpital militaire
1919 Mort dans la forêt de Huelgoat.
Pour Segalen, l’exotisme ne signifie nullement les menues bizarreries d’un dépaysement pittoresque. L’exotisme, c’est l’esthétique du divers, c’est la présence visible de tout ce qui est Autre, c’est le profond désir de tout ce qui n’est pas soi… Segalen n’est pas et ne sera jamais un poète populaire. Son œuvre est vigoureuse, assez hautaine, totalement étrangère à l’anecdote, à la confidence, à l’effusion sentimentale, très claire et très grisante cependant.
Kléber Haedens
